Interrupciones, sueño fragmentado puede ser lo mismo que apenas dormir
Cuando los padres de niños pequeños hablan sobre sus vidas, escuchará palabras como “agotador” o “infernal” casi con tanta frecuencia como “milagroso” y “cambio de vida”. Los nuevos padres han perturbado notoriamente el sueño. Ya sea que el llanto sea por una alimentación, un cambio de pañal o nada en absoluto, el resultado es siempre el mismo: sueño fragmentado.
El precio de varias noches de vigilia es el mismo que permanecer despierto casi toda la noche. Científicamente hablando, el impacto cognitivo negativo, la reducción de la capacidad de atención y el mal humor equivalen a no más de cuatro horas consecutivas de sueño.
Es difícil culparlos por tener sentimientos encontrados sobre la paternidad. A menudo se despiertan por la mañana sintiéndose más cansados que la noche anterior.
Los médicos u otros profesionales que están de guardia experimentan el mismo fenómeno fisiológico. Solo se necesita una breve llamada telefónica para interrumpir completamente un ciclo de sueño.
“Estos despertares nocturnos pueden ser relativamente cortos, de solo cinco a diez minutos, pero interrumpen el ritmo natural del sueño”, dijo Avi Sadeh, PhD, autor principal del estudio de la Universidad de Tel Aviv. “Los despertares nocturnos, en personas normales, claramente conducen a una atención comprometida y un estado de ánimo negativo”
El estudio monitoreó el estado de alerta y la atención de los estudiantes universitarios despertados por una serie de llamadas telefónicas durante la noche. Los estudiantes usaron actígrafos de muñeca para rastrear cuando dormían. Después de la noche de referencia de ocho horas de sueño ininterrumpido, los estudiantes fueron sometidos al equivalente a una noche de guardia. Una llamada telefónica despertó a los sujetos un total de cuatro veces. Cada vez que sonaba el teléfono, tenían que completar una pequeña tarea en una computadora y volver a dormir.
A la mañana siguiente, los estudiantes tuvieron que completar varias pruebas por computadora y completar cuestionarios. Todo lo que se necesitó fue una sola noche de interrupciones para resultar en una atención notablemente comprometida y mal humor.
Para la mayoría de las personas, la solución a este problema es simple: mantenga el teléfono fuera del dormitorio y haga ruido blanco si el ambiente es ruidoso. Desafortunadamente, los padres y el profesional de guardia no tienen suerte. Así que la próxima vez que su amigo que es padre primerizo se queja, tenga un poco de simpatía.